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El Leopardo (Panthera pardus) es una de las especies
familia Felidae. Esta especie se asigna a las panteras, subfamilia
Pantherinae, en los félidos.
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La distribución del Leopardo es la de mayor extensión entre los
félidos. Comprende todo el continente africano al sur del desierto de Sahara y
en ciertos lugares al norte del desierto. También se encuentra presente desde
Turquía hasta Mongolia, Indochina y la isla de Java. Es una distribución
relativamente continua, excepto por algunos lugares donde son poblaciones
aisladas las que aun quedan.
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A Panthera pardus se le documenta desde el nivel del mar
hasta elevaciones más altas de los 5,000
metros.
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El Leopardo (Panthera pardus) |
LEOPARDO
HÁBITAT:
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Con respecto al hábitat, el Leopardo es una de las panteras más
adaptable al medio ambiente. Excepto por los desiertos habita en todo tipo de
hábitat siempre que tenga un lugar donde esconderse y existan suficientes presas
para sobrevivir: se encuentra presente en todo tipo de bosque y selva, en las
sabanas, en los sembrados y en lugares rocosos.
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En algunos hábitats el Leopardo desarrolla formas para evadir a
otros depredadores mayores o más numerosos como es el caso del León y las hienas
en África y el Tigre en Asia. Realmente, el único factor que limita al Leopardo
son las personas.
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HÁBITOS:
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Panthera pardus es activo las 24 horas del día. Claro, un
individuo no está despierto las 24 horas del día los siete días de la semana,
pero puede estar activo en cualquier momento, sea de día, de noche, al oscurecer
o amanecer. En estudios donde se han utilizado collares con radios los
ejemplares estudiados se han mantenido en movimiento por alrededor del 50% del
tiempo, mientras que una madre con cachorros demostró estar activa un 75% del
tiempo.
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RELACIÓN CON OTROS DE SU ESPECIE:
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El Leopardo, como la mayoría de las otras panteras, es un animal
que se mantiene solo. Las madres permanecen con sus cachorros por cierto tiempo
y durante el celo las parejas están juntas por unos días, el resto del tiempo
hacen una vida solitaria.
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REPRODUCCIÓN:
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La madre escoge un lugar escondido, una guarida, donde tener los
cachorros; puede ser una cueva, un hueco abandonado de otro animal, un hueco en
un árbol, entre las rocas, etc. Normalmente en cada parto nacen de dos a tres
cachorros, aunque pueden ser de uno a seis. El período de gestación es de 90 a
105 días. Nacen con los ojos cerrados, abriéndolos de cuatro a nueve días de
nacidos. El peso al nacer es de 430 gramos a 1.0 Kilogramos.
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LONGEVIDAD:
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A Panthera pardus se le estima una longevidad de unos 15
años, amentando a 25 en cautiverio.
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ALIMENTACIÓN:
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Este félido se alimenta de mamíferos medianos y pequeños. En su
dieta se incluyen monos, cerdos, ciervos, etc. También come
aves y cuando el hambre aprieta, lo que encuentre.
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DESCRIPCIÓN:
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El color básico del Leopardo es el pelo amarillo rojizo, variando
la tonalidad de un individuo a otro, con manchas oscuras que forman patrones
circulares, rosetas, en el cuerpo; muy similar al pelaje del Jaguar de las
Américas, lo que en el Leopardo las rosetas, usualmente, son más pequeñas. En el
Leopardo la forma melánica, la pantera negra, es común en las poblaciones de
Asia y relativamente rara en las de África. Se documenta un individuo de pelaje
muy claro, donde el amarillo era color crema y las rosetas ligeramente más
oscuras. También existe documentación de individuos albinos.
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El Leopardo adulto logra alcanzar en la cabeza y el cuerpo hasta
190 cm de longitud más la cola que puede medir 95 cm, con una altura de 80 cm en
los hombros. La longitud del cuerpo es similar a la del Jaguar, pero la cola la
tiene más larga. El Leopardo logra llegar a pesar hasta 70 Kilogramos, lo cual
lo hace más liviano y pequeño que el Jaguar.
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IMAGENES CC de Gonmi |
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